Cómo mezclar menta sin una herramienta especial

Ya sea que sea un aspirante a barman o le guste un buen cóctel, la menta fresca es un ingrediente excelente para tener en su repertorio de preparación de bebidas. Su sabor agridulce y su sensación refrescante aportan un sabor vigorizante y una calidad sofisticada a cualquier bebida. Para aprovechar al máximo la menta, se recomienda triturar primero las hojas para intensificar su sabor y aroma. Si bien esto se hace mejor con un mortero, una herramienta de barra especial, puedes lograr el mismo efecto con muchas otras herramientas en tu cocina.

¿Qué tiene un embrollador que lo hace tan bueno embrollando? El objetivo de mezclar es presionar suavemente la hierba y animarla a liberar los aceites que le dan su aroma y sabor a menta. La clave aquí es aplicar presión sin romper las hojas y arruinar su atractivo estético, sin mencionar evitar que los trozos de menta rallado floten en la boca. Por esta razón, los morteros tienen un mango largo para llegar al fondo del vaso y una base plana que empuja uniformemente la menta.

Lo que buscas en una herramienta de repuesto son las mismas cualidades. Para un vaso alto, el extremo plano de una cuchara de madera funciona bien. El mango de una cuchara para helado puede hacer lo mismo en un vaso más corto, aunque tenga cuidado al hacerlo, ya que una cuchara de metal puede rayar o astillar una copa de cóctel frágil. Dos vasos que se pueden apilar uno dentro del otro también pueden remediar la situación: simplemente use la base del segundo vaso para mezclar la menta u otras frutas dentro del otro vaso.

Existe una amplia variedad de bebidas que requieren o se benefician de ser mezcladas, ya sea con un mezclador o con una herramienta improvisada. Algunos cócteles de menta muy conocidos incluyen el mojito, que también contiene ron, jugo de lima y gaseosa, y el julepe de menta, que agrega bourbon y azúcar. Las bebidas no alcohólicas como el té helado y la limonada también se pueden mejorar con la inclusión de menta triturada.

Por supuesto, muchos otros ingredientes también se pueden mezclar para intensificar sus sabores. Hacerlo con cítricos libera no solo los aceites de la cáscara sino también el jugo de la pulpa, perfecto para realzar una margarita o una paloma. Algunas recetas más complicadas de mula de Moscú requieren jengibre machacado, lo cual es necesario debido a la naturaleza fibrosa de la raíz y bien vale la pena dado el sabor especiado y herbáceo del jengibre fresco. También vale la pena probar otras frutas como las bayas y el melón, y con alternativas al mortero a mano, será más fácil que nunca hacerlo.