Advertencia: un pequeño error con consecuencias dolorosas

Se advierte a los turistas sobre un minúsculo insecto conocido como jiggers, que puede causar picaduras dolorosas que inicialmente son invisibles a simple vista. Los jiggers, también llamados chigoe o pulgas de arena, se dirigen principalmente a los pies y los tobillos, dejando un rastro de picaduras que pican. Aunque estas plagas no son comunes, se encuentran en regiones específicas del mundo.

Los jiggers son pulgas diminutas que habitan en zonas arenosas como playas, establos y granjas. Son extremadamente difíciles de detectar sin aumento y están limitados a determinadas partes del mundo. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades informa de su presencia en América Central y del Sur, África, el subcontinente indio y posiblemente en México y el Caribe.

Las picaduras de jiggers suelen aparecer como un grupo de puntos rojos en la piel. Debido a su pequeño tamaño, es poco probable que te des cuenta de que te están picando en el momento en que sucede. Lo que hace que estas picaduras sean particularmente problemáticas es que las pulgas hembras se esconden en la piel alrededor de los tobillos y los pies. Los machos se encuentran brevemente con ellos para reproducirse, un proceso llamado tungiasis. Después del apareamiento, las pulgas hembras depositan sus huevos en el suelo y finalmente mueren y se caen del pie después de aproximadamente dos semanas. A medida que se esconden debajo de la piel, las pulgas forman formas blancas en forma de discos con un punto negro en el centro.

Con el tiempo, la lesión cutánea creada por el jigger se vuelve negra y puede causar dolor, hinchazón, inflamación y picazón. Además, la brecha en la piel que deja la hembra puede dejarlo susceptible a infecciones bacterianas, que pueden provocar tétanos o gangrena en casos graves.

Si lo pican los jiggers, es importante que le quiten las pulgas de la piel de manera esterilizada y cubra el área con un apósito. Además, debe recibir una vacuna contra el tétanos si su vacuna no está al día, junto con medicamentos para tratar la picadura.

La mejor defensa contra las picaduras de jigger (o cualquier otra picadura de insecto) es aplicar repelente de insectos. Se recomienda elegir un repelente de insectos que contenga DEET para una protección óptima.

Fuentes:

– Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades

– Profesora Nancy Hinkle, Departamento de Entomología de la Universidad de Georgia

– Muy Bien De Salud

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