Viajé a Nueva Orleans para disfrutar de deliciosos licores en Tales Of The Cocktail

¿Qué sucede cuando un grupo vivaz de profesionales y bebedores de bebidas espirituosas desciende al "Big Easy"? Obtienes el festival de cócteles más importante del mundo, Tales of the Cocktail. Fundado en 2002, TOTC ha pasado de ser un recorrido a pie anual por bares emblemáticos de Nueva Orleans a convertirse en el máximo resplandor que es hoy: una celebración de una semana de todo lo que abarca la industria de las bebidas espirituosas.

Cada año, TOTC elige un tema que captura la esencia de una faceta de la industria de bebidas que más desean resaltar. Y el tema de este año, “Vitalizar”, definido como “dar fuerza y ​​energía a”, ciertamente resume el entusiasmo contagioso y la energía vibrante que la industria hotelera comparte como comunidad.

Nueva Orleans es conocida desde hace mucho tiempo por su ininterrumpida vida nocturna, su dinámica escena musical en vivo y sus sabrosas creaciones culinarias. Por eso, no es de extrañar que Tales haya elegido esta bulliciosa ciudad para su semana de seminarios, degustaciones, networking y activaciones divertidas. En última instancia, TOTC es el centro "it" para intercambiar ideas nuevas y destacar marcas de bebidas alcohólicas y bartenders interesantes, ¡y Essence no pudo resistirse a ser parte de él!

¡Aquí hay un sorbo de lo que probé la semana pasada durante Tales!

Comencé la semana con deliciosos cócteles a base de Cognac en la sección Martell Vibe Check. Al entrar, me recibieron con un sabroso Coconut Old Fashion compuesto por Martell Blue Swift, Malibu Rum y Angostura bitters. El lema de Martell es “Elevarse más allá de lo esperado”, así que lo hice a través de un viaje de la mente. Hice escanear y mapear nuestras ondas cerebrales para crear el cóctel ideal. La nuestra era una mezcla de morado y rojo, lo que significaba que tenía una “cabeza despejada lista para nuevas experiencias” acompañada por Gold Standard, un riff antiguo hecho de Martell VS, cordial de limón y verjus (un jugo de uvas de vino sin madurar). .

Además de las emocionantes ventanas emergentes de marcas, aproveché al menos un seminario revelador. Entonces, llegué a la cata educativa, Cristalino Colección de México Presenta: El Mundo del Cristalino y las Nuevas Expresiones del Tequila Añejo. La degustación estuvo dirigida por el Jefe de Promoción de Proximo Spirits, Jaime Salas, junto con entrevistas con los ganadores de los Mejores Bares del Mundo de 2023 de la Ciudad de México, Álvaro García Arroyo y Tito Pin-Pérez de RAYO y Claudia Cabrera de Kaito. Antes de comenzar la degustación, disfruté del delicioso y estimulante Pink Maneki, elaborado con tequila José Cuervo Tradicional Cristalino, St. Germain, sake, jarabe de lichi y ruibarbo, limón y agua de rosas.

Exploré seis expresiones de los creadores de la categoría de tequila Cristalino, siendo una de nuestras favoritas Gran Coramino Cristalino, fundada por el actor Kevin Hart y Juan Domingo Beckmann, un fabricante de tequila de undécima generación y creador del primer Cristalino. Este licor cristalino tiene un aroma divino a agave cocido, roble y cereza oscura madura, seguido de cacao especiado y deliciosas bayas con un final persistente en el paladar.

Otro punto destacado fue la exhibición de marcas diversas, dirigidas y propiedad de mujeres de Southern Glazer's Wine & Spirits, acertadamente llamada "MAIS YEAH!" – Celebrando el Espíritu de Inclusión. "Mais sí" (pronunciado "puede que sí") es una frase que se traduce como "pero sí" o "por supuesto", que refleja la benevolencia de la gente de Nueva Orleans y la apertura de la industria de las bebidas espirituosas. Cada marca tenía una estación con cócteles creados por los bartenders de Turning Tables. En contexto, Turning Tables es una organización sin fines de lucro de Nueva Orleans con la misión de promover la equidad en la industria hotelera a través de tutoría, educación y plataformas de exposición para promover el acceso a puestos y carreras en la industria hotelera para bartenders negros y morenos.

Tuve el privilegio no solo de probar un martini excepcional elaborado con Community Spirit Vodka, sino que incluso tuve la oportunidad de conocer a la embajadora de la compañía, Ashley Eldefri (en la foto de abajo). Ella dice: “El Community Spirit Vodka eleva las voces de los agentes de cambio de la comunidad. Nos gusta llamarlo 'capitalismo comunitario', aprovechar cada faceta de nuestro negocio en beneficio de la gente”.

El siguiente paso fue una degustación dedicada al bourbon Old Fashioned. Fue maravilloso poder echar un vistazo a la Old Fashioned Week de Elijah Craig, que se llevará a cabo del 13 al 22 de octubre de 2023, que conecta bares y restaurantes de todo el país cada año, ofreciendo cócteles clásicos o riffs de Old Fashioned para apoyar a la comunidad hotelera. La fundadora del bar de cócteles Julep, con sede en Houston, Alba Huerta, nos preparó un delicioso Cherrybark Old Fashioned hecho con Elijah Craig Bourbon Barrel Proof, jarabe de vainilla Maison Routin 1883, corteza de cereza Bittercube y amargo de vainilla, y adornado con ralladura de cereza y limón.

Alerta de spoiler: Yo estuve entre un puñado de expertos que pudieron ver por primera vez (y probar) la última innovación de Chivas Regal, un whisky escocés de 15 años terminado en barricas de coñac antes de su lanzamiento en Estados Unidos este otoño. Al estilo de True Tales, la vista previa estuvo acompañada de cócteles más increíbles, específicamente el picante Beez in the Trap. Este sabroso cóctel fue creado por la directora de bebidas Roxy Narvaez del Hotel Chloe de Nueva Orleans. Constaba de Chivas XV, jugo de limón, sirope de miel de lavanda y espuma de tarifa, aderezado con lavanda seca.

Con todos estos cócteles únicos, tuve que disfrutar de algunas comidas deliciosas a lo largo de mi viaje. Entonces, llegué a The Elysian Bar en un taller estilo mercado; Fue un placer experimentar los whiskies de centeno y bourbon únicos en su tipo de Rabbit Hole con la combinación perfecta de bocados creados por Bacchanal Catering. Desde salamis y quesos artesanales hasta cócteles y bebidas puras, tuve la oportunidad de crear nuestra tabla de embutidos y tomar una de nuestras bebidas favoritas de la semana: Peach of Mind, creada por el galardonado creador de cócteles Jonathan Gringo. El cóctel brillante y cítrico se preparó con Rabbit Hole Cavehill Four Grain Triple Malt Kentucky Straight Bourbon, limón, arce, puré de melocotón y espuma de naranja Aperol.

A medida que la semana comenzaba a terminar, pude disfrutar de un lujo con Moët Hennessy USA cuando presentaron su primera activación TOTC para toda la cartera denominada La Maison by Moët Hennessy USA. Me entregué plenamente al lujo y las bebidas en el histórico Latrobe's on Royal. La Maison presentó una amplia gama de cócteles con la lista de bebidas espirituosas de la marca, como Moët & Chandon, Ardbeg, Glenmorangie, Belvedere, Volcan y Hennessy VS y VSOP. Mientras retozaba en Latrobe's en Royal, experimenté cada bebida espirituosa dentro de la lista de MHUSA a través de cócteles seleccionados especiales. Nuestro favorito era A Wee Tropical, un cóctel de frutas alucinante elaborado con *jadeo* whisky escocés. ¿Quién diría que una bebida a base de whisky escocés podría captar esas notas tropicales? El Wee Tropical se hizo con Arbeg Wee Beastie, jugo de lima, almíbar, puré de mango, puré de fresa y una cucharada de jerez.

Terminamos nuestros Cuentos con una nota alta de jazz y deliciosa en el famoso y galardonado restaurante Turkey & Wolf, elogiando el lanzamiento de Forbidden Bourbon. Da Truth Brass Band proporcionó la banda sonora antes de la cena y tocó mientras tomábamos Forbidden. Además de los sabrosos matices del Forbidden Bourbon por sí solo, disfrutamos del whisky en el Tropical Derby. El cóctel brillante y alcohólico se elaboró ​​con Bourbon Prohibido, ron, piña, lima, falernum (un jarabe sin alcohol del Caribe) y menta.

En general, fue una semana maravillosa pero agotadora, llena de bebidas increíbles y gente igualmente extraordinaria. ¡Definitivamente fue suficiente para abrirnos el apetito para el próximo año!