Lightfighter: Fuera del Cul

Bienvenido a la segunda entrega de la miniserie Lightfighter, presentada por Brian Wismann, cofundador, codiseñador y cocreador de esta motocicleta de carreras totalmente eléctrica. Si te perdiste la primera parte, puedes leerla aquí. En la segunda parte, Brian resume las exitosas carreras del fin de semana del equipo en Laguna Seca con AHRMA. Si desea leer más sobre el hombre o la máquina (sí, ahora hay más de uno en libertad), asegúrese de visitar el sitio web de Lightfighter Racing. -TS

Uno de mis libros favoritos sobre negocios es una lectura breve sobre cómo saber cuál es el momento adecuado para dejar de fumar. Permítanme explicarles la premisa y la conexión. El libro examina los desafíos que se enfrentan durante las grandes actividades de la vida o el trabajo y los méritos de evaluar objetivamente si se está en una "bajada" o en un "callejón sin salida". Si simplemente está experimentando una caída, el progreso puede ser lento pero, en última instancia, se superará con trabajo duro. Si, en cambio, te encuentras en un callejón sin salida, te encontrarás corriendo en círculos sin posibilidad de lograr un progreso significativo a pesar de la cantidad de esfuerzo aplicado. En la primera situación, el consejo es claramente “¡Sigue adelante!” o "¡Sigue adelante!", pero en el último, es "¡Sal lo más rápido que puedas!".

A medida que nos acercábamos a nuestra carrera anual AHRMA MotoFest en Laguna Seca, el debate sobre cuál se parecía más a nuestra situación se desató dentro de mí, aunque hice todo lo posible para ocultar mi preocupación al resto del equipo, ya que estábamos comprometidos a darle al evento nuestro mejor esfuerzo. Nuestros últimos eventos en la pista icónica nos habían dejado estancados en los tiempos de vuelta o algo peor... Y la última vez con Rennie Scaysbrook reemplazando a Troy, llegué a casa con la moto hecha pedazos después de un destello de brillantez en los entrenamientos (esto no fue culpa). de Rennie, y el accidente fue útil para mostrarnos claramente que era necesario ajustar la configuración para controlar mejor 240 pies-libras de torque en la salida a la rueda trasera).

Entonces... la anticipación de un mejor resultado, después de encontrar un gran avance en la configuración de la bicicleta en Buttonwillow en abril, se mezcló con el conocimiento de que si no se materializaba, tendría que enfrentar el hecho de que había un problema conceptual mayor con mi querido programa Lightfighter. No me estaba comprometiendo a cerrar el programa ni nada dramático, pero ciertamente necesitaría hacer una pausa y reevaluar si mis suposiciones sobre la mejor manera de construir una bicicleta de carreras eléctrica liviana y competitiva todavía tienen mérito.

Troy no tenía idea de que su desempeño durante las carreras del fin de semana era la piedra angular de este esfuerzo de cuatro años y potencialmente determinaba nuestro futuro. Sin embargo, Troy, que nunca rehuye un desafío, montaría tres motos durante el fin de semana: la Lightfighter, una Kramer GP2-890R y una Hypermono única construida por Chris Consentino (de la que estoy seguro habrá un próximo lanzamiento). artículo). La estructura de clases dentro de AHRMA le permitiría ejecutar la Hypermono entre las motos monocilíndricas, la Kramer con las gemelas y la Lightfighter en las clases "generales" de Fórmula Thunder y SOT1 con las Ducatis de gran cilindrada, KTM y máquinas de carreras de pura raza.

El evento MotoAmerica del fin de semana anterior había establecido que los temores sobre la superficie recién pavimentada eran en gran medida infundados, y los profesionales hicieron un buen trabajo al incorporar una capa de caucho Dunlop en la línea de carrera para beneficio de todos. Antes de nuestro evento, supimos que el piloto profesional Stefano Mesa, quien encabezó la tabla de tiempos en la Clasificación 1 de Supersport y quedó en cuarto lugar en la carrera, estaría presente para competir con una exótica Ducati Pierobon refrigerada por aire para Boulder Motorsport. En un giro del destino, el viernes por la mañana también descubrimos que sus números se estaban aplicando a una de las motos de nuestro garaje como compañero de equipo de Troy en el equipo Kramer en la GP2 890 gemela especialmente diseñada. Permítanme avanzar hasta el final y decir que, como era de esperar, Stefano logró una victoria en cada carrera en la que participó con el Kramer bicilíndrico. Afortunadamente, es imposible que no le guste este tipo, ya que es un tipo muy amigable y muy ansioso por compartir lo que sabe. Ver a un atleta rendir al más alto nivel siempre es impresionante, incluso cuando ese desempeño significa vencerte.

A pesar de perder una posición frente a él en todas nuestras carreras, hubo un gran beneficio derivado de este arreglo imprevisto: Troy podía perseguir a Stefano con el mismo equipo por la pista y realmente ver de primera mano áreas de mejora. No solo eso, tener un piloto más rápido delante de ti en la pista que además es tu compañero de equipo y por lo tanto “el primer piloto al que quieres vencer” proporcionó un poco de motivación adicional en este caso.

En la semana previa al fin de semana de carreras reconstruí las pinzas Brembo con sellos nuevos porque tenía una fuerte sospecha de que uno de los pistones se arrastraba y no se retraía completamente. Sabiendo que un pistón de arrastre podría estar privándonos de velocidad crítica en línea recta y eficiencia general, decidí hacer algo al respecto. Al hacerlo, también reemplacé todo el líquido de frenos, lo que me llevó a cometer un error de nivel novato que terminaría costándonos algo de rendimiento en carrera. Cuando instalé líquido nuevo, utilicé DOT4 normal en lugar de un líquido apto para carreras de alta temperatura, ya que fue todo lo que pude encontrar en mi prisa por reconstruir los frenos y preparar la pista para bicicletas [Eso se llama presagio. -TS]. Dada la corta duración de nuestras carreras, de 6 vueltas, realmente no podía imaginar que los frenos se calentaran lo suficiente como para causar un problema, pero hombre, estaba equivocado.

Durante el transcurso de nuestro fin de semana de carrera, Troy estuvo marcando una vuelta rápida tras otra, pero se quejaba de que los frenos se estaban ablandando hacia el final de la sesión o de la carrera. Los purgué una y otra vez, cada vez rematando con el mismo líquido de frenos de la tienda de autopartes. Sospechando del cilindro maestro, incluso lo cambiamos por uno de repuesto prestado por el equipo Boulder Motorsports Ducati. Al final, los frenos se quedaron y probablemente nos costaron algunas décimas por vuelta en la carrera final, ¡ya que Troy tuvo que bombearlos en cada curva! Uf… todavía me pateo por esto.

A lo largo de las sesiones de práctica, noté que estábamos haciendo muy pocos cambios en nuestra configuración en comparación con carreras anteriores. Esto era un buen augurio para la confirmación de la nueva configuración básica que habíamos establecido en Buttonwillow en abril, pero no quería ser demasiado optimista demasiado pronto. Intentamos disminuir la precarga en la horquilla delantera un giro, pero la redujimos en la siguiente sesión. Troy estaba claramente cómodo y la bicicleta estaba funcionando bien, pero ¿se materializaría el avance que necesitábamos?

Sin clasificación y con solo sesiones cortas de práctica matutina con la serie AHRMA, tendríamos que esperar hasta nuestra primera carrera para ver realmente qué podía hacer Troy. Nuestras posiciones en la parrilla no fueron terribles esta vez, con Troy comenzando en la segunda o tercera fila. En lo que se convirtió en el tema del fin de semana, Troy utilizó el par eléctrico del Lightfighter para lanzarse a la primera posición y tomar la delantera en las cuatro carreras. Lideró toda la primera vuelta, creando una diferencia de aproximadamente 2 segundos sobre el segundo cuando cruzaron la salida y la meta en la vuelta 1. Decir que fue nuestra mejor actuación en la primera vuelta sería quedarse corto.

Troy comenzó el fin de semana de carreras marcando nuestra vuelta más rápida con el Lightfighter en Laguna Seca desde parado con 1'33.9" y luego continuó marcando vueltas más rápidas a lo largo de la carrera y el fin de semana. Y aunque finalmente lo adelantaron Por el piloto profesional Stefano Mesa y un par de otros en motos más potentes, estuvo "en esto" de principio a fin en un campo de aproximadamente 30 corredores. También estuvimos a punto de subir al podio en la carrera de Fórmula Thunder del sábado. , perdiendo por menos de 3/10 de segundo. Sin embargo, cada carrera se sentía como una victoria, ya que claramente habíamos subido al siguiente nivel de rendimiento y bajamos nuestro mejor tiempo de vuelta anterior en aproximadamente 2 segundos, ambos con consistencia. y sin que Troy corra grandes riesgos (aparte de que los frenos se desvanezcan).

Entonces, ¿hicimos lo suficiente para validar que nuestro pequeño programa tiene mérito suficiente para continuar? Absolutamente. Fue un fin de semana con claros progresos medidos en tiempos de vuelta y resultados de carrera. Nunca estuvimos muy lejos del frente y solo necesitábamos que algunas cosas se unieran para pasar al siguiente nivel de desempeño. A lo largo de mi carrera en el desarrollo de productos, descubrí que cuanto más estudias los éxitos “de la noche a la mañana”, más te das cuenta de que su verdadero camino rara vez es una línea recta. A menudo tiene grandes altibajos, esfuerzos heroicos contra todo pronóstico y, en ocasiones, te lleva a un tirabuzón. Aún así, eso es muchísimo mejor que un callejón sin salida...

PD: ¿Qué sigue, preguntas? Se está gestando cierto impulso para llevar este espectáculo de regreso a Barber en octubre y comparar nuestro progreso con nuestra última carrera allí a finales de 2019 con la v1 de la bicicleta. Manténganse al tanto…

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¡Lectura fantástica bien escrita! Me encanta la analogía entre "baño" y "callejón sin salida".

Me alegra saber del excelente progreso con el programa Lightfighter. Felicitaciones a todos.

¡Gracias! Me alegra que te haya gustado. Consulte el libro de Seth Godin, The Dip, para inspirarse.